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토트넘 홋스퍼는 지난 21일 오후 11시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 치러진 브렌트포드와의 2024/25시즌 프리미어리그(EPL) 5라운드 경기에서 3-1로 승리했다.
손흥민은 선발 출격했고 2도움을 기록하면서 토트넘의 승리를 견인했다. 전반 28분 브레넌 존슨의 추가골을 도왔고 후반 40분 역습 상황에서 간결한 패스를 통해 제임스 매디슨의 골을 합작했다.
손흥민은 2개의 도움을 기록하면서 유럽 무대 개인 통산 100호 도움을 달성했다. 함부르크 3 레버쿠젠 11, 토트넘에서 86개를 누적했다.
손흥민은 토트넘 역사상 EPL 도움 2위다. 1위 68개의 대런 앤더튼과 격차를 4개로 좁혔다.
손흥민의 EPL 도움 기록은 개러스 배리, 앨런 시어러 등과 함께 공동 18위를 기록했다.
손흥민은 2015년 토트넘 합류 이후 꾸준하게 핵심 선수로 활약했다. 감독이 바뀌는 상황에서도 입지는 굳건했다. 2021/22시즌 프리미어리그(EPL) 득점왕에 등극하면서 정점을 찍기도 했다.
손흥민의 활약은 지난 시즌도 이어졌다. 측면이 아닌 최전방 공격수로 주로 출전하면서 득점력을 뽐냈다. 17골 10도움을 기록하면서 엄청난 퍼포먼스를 선보였다.
손흥민의 최전방 공격수로 활약은 측면 공격 자원이었지만, 스트라이커로 포지션을 변경 후 계속 유지 중인 우상 크리스티아누 호날두에 비유되기도 했다.
영국 '스카이스포츠'는 "손흥민은 양발로 마무리할 수 있는 능력을 보유했다. 측면에서 최전방 공격수로 포지션을 변경한 호날두와 비슷한 길을 걷는 중이다"고 언급했다.
특히, 10-10을 달성하게 되면서 통산 3회로 첼시에서 활약했던 디디에 드록바와 어깨를 나란히 했다.
손흥민은 EPL 출범 후 토트넘 소속으로 10-10을 3번 이상 달성한 유일한 선수가 됐다. 동료였던 해리 케인도 1회에 불과했다.
영국 매체 '기브미스포츠'가 공개한 정보에 따르면 손흥민은 토트넘에서 7번을 착용하고 활약한 9명의 선수 중 1위를 기록했다.
토트넘 역대 최고의 7번은 손흥민을 필두로 오스발도 아르딜레스, 아론 레넌, 대런 앤더튼, 리카르도 비야, 글렌 호들, 크리스 워들, 테리 메드윈, 테리 다이슨이 이름을 올렸다.
'기브미스포츠'는 "손흥민은 2015년 2,200만 파운드(약 386억)의 이적료로 토트넘에 합류했다. 적응기가 필요했지만, EPL 최고의 윙어 중 한 명이 됐다"고 언급했다.
이어 "손흥민은 토트넘 역대 최다 득점 5위이며, 여러 개인 타이틀을 차지했다. 푸스카스상과 EPL 득점왕이 대표적이다"고 극찬했다.
이와 함께 "손흥민은 토트넘 7번을 착용하고 매 경기 헌신했다. 세계적인 클럽이 원했음에도 말이다. 유일하게 없는 건 우승이다"고 평가했다.
손흥민의 이번 시즌 시작은 아쉬웠다. 강한 면모를 보였던 레스터 시티를 상대로 침묵하면서 혹평을 받았다.
이후 에버턴을 상대로 멀티골을 터트리면서 분위기 반전에 성공했다. 이날 활약으로 영국 공영방송 'BBC', EPL에 이어 유럽 5대 리그 베스트 11까지 싹쓸이했다.
하지만, 이후 득점포를 가동하지 못하는 중이다. 특히, 아스널과의 북런던 더비에서 1개의 유효 슈팅을 기록하지 못하면서 고개를 숙였다.
손흥민을 향한 기대는 컸다. 아스널과의 북런던 더비에 19경기 출전했는데 7골을 터트렸다. 해리 케인, 엠마누엘 아데바요르, 로버트 피레스에 이어 최다골 순위 4위다.
손흥민이 2골을 기록한다면 피레스와 동률이며 해트트릭을 달성한다면 북런던 더비 통산 득점 순위 3위에 이름을 올리게 된다.
베팅 사이트 '365scores'는 손흥민을 주목했는데 "북런던 더비에서 최근 몇 년 동안 가장 영향력이 있는 선수 중 한 명이다. 꾸준하게 아스널의 골칫덩이다"고 조명했다.
이어 "손흥민은 윙어, 스트라이커 모두 활약이 가능하며 토트넘의 다재다능한 무기다. 맹렬한 속도, 치명적인 마무리 능력을 가지고 있으며 토트넘이 문전에서 불꽃이 필요할 때 찾는 선수다"고 덧붙였다.
이와 함께 "손흥민은 결정적인 순간에 골을 넣는 재주가 있으며 위험 지역으로 침투하는 능력이 있기에 아스널의 가장 큰 골칫거리 중 하나가 됐다"고 경계했다.
하지만, 영향력을 보여주지 못했다. 손흥민은 아스널과의 경기 후 "경기를 지배하고도 세트 피스로 실점했다"고 아쉬움을 표했다.
이어 "지난 시즌도 세트 피스로 두 골을 내줬는데, 오늘도 결국 똑같았다. 솔직히 말해서 아주 고통스러운 결과다. 팬들도 크게 실망했을 것"고 고개를 숙였다.
그러면서 "개선하고, 다시 앞으로 나아가야 한다. 힘든 시간이지만 더 믿고 뭉쳐야 한다. 특히 골 결정력에 대해 더 책임감을 가져야 한다"며 반등을 다짐했다.
손흥민의 언급에 팬들은 싸늘한 반응을 보였다. '부끄러운 주장', '지배하는 것이 승리는 아니다, 멍청아. 역대 최악의 주장일 것이다'는 등고 언급했다.
토트넘 출신 팀 셔우드 역시 "손흥민의 최악의 경기 중 하나였다. 북런던 더비에서 많은 골을 넣은 골잡이지만, 그런 모습이 아니었다"고 지적했다.
손흥민은 코벤트리와의 2024-25시즌 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵) 3라운드 경기에 교체로 나섰지만, 아쉬움을 보였다.
영국 매체 '90min'은 손흥민을 향해 "뚜렷한 활약이 없었던 유일한 교체 선수"라고 평가했다.
이어 '이브닝 스탠다드'도 "별다른 인상적인 플레이를 보여주지 못했다"고 혹평했다.
손흥민을 향한 혹평은 이어졌다.
영국 '스카이스포츠'는 19일 "손흥민은 토트넘 홋스퍼의 부진한 주요 선수 중 한 명이다. 여럿 베테랑이 어려움을 겪고 있다"고 언급했다.
이어 "손흥민은 아스널과의 경기에서 유효 슈팅을 기록하지 못했다. 경기 후 떠나는 팬들로부터 의문을 제기하는 소리도 들렸다. 에버턴을 상대로 2골을 기록했지만, 득점을 터트린 건 작년 3월 말 이후 3번 뿐이다"고 덧붙였다.
이와 함께 "크리스티안 로메로도 부진하다. 결정적인 순간에 계속 흔들리고 있다"고 지적했다.
EPL 레전드 레전드 앨런 시어러는 최근 베팅 사이트 '벳페어'를 통해 손흥민과 토트넘에 대해 언급했다.
시어러는 "손흥민과 제임스 매디슨이 많은 책임을 져야 한다"고 주장했다.
이어 "도미닉 솔란케는 아직 부상이다. 때문에 많은 걸 보여주지 못했다. 데뷔전에 출격했지만, 이후 2경기에 결장했다.
아스널을 상대로 실수를 저질렀다. 브레넌 존슨은 개선이 필요하다. 손흥민도 마찬가지다"고 꼬집었다.
영국 축구 커뮤니티 '풋볼 팬캐스트'는 "토트넘은 주장을 손흥민이 아닌 다른 선수로 대체할 가능성이다"고 전했다.
이어 "손흥민은 아직 새로운 계약을 체결하지 않았고 토트넘과 미래를 함께할 의지도 없다"며 지지부진한 계약 연장 상황을 조명했다.
손흥민은 흔들리지 않았다. 혹평 속에서 활약으로 존재감을 과시했다.
